A Assistência Religiosa na Grande Guerra - 2
| Corpo de Capelães Voluntários do CEP |
 | A Formação do Corpo de Capelães
Padre José do Patrocínio Dias - Chefe do Corpo de Capelães Voluntários do CEP
Num contexto político muito desfavorável à Igreja Católica Romana, o Cardeal Patriarca em representação do Episcopado Português, em 27 de Julho de 1916, fazia todos os esforços por conseguir chegar junto do Presidente da República um pedido para incorporar junto dos militares que se encontravam a preparar para irem para França, em Tancos, capelães para seguirem com o corpo expedicionário.
Só em 30 de Novembro de 1916 é que é legislado (decreto n.º 2869) uma base para a regulamentação da assistência religiosa a militares em operações de guerra e só em 18 de Janeiro de 1917, poucos dias antes da partida do primeiro contingente para França, é que se concretiza a regulamentação de assistência religiosa em operações de guerra (decreto n.º 2942).
Decreto n.º 2942
Artigo 1º - A assistência religiosa aos militares que a desejem e que façam parte de forças em operações de guerra, será dada por ministros portugueses das respectivas religiões:
a) Que na qualidade de militares ou equiparados, entrem na composição das forças em operações;
b) Que se ofereçam para acompanhar essas forças;
c) Que sejam antigos capelães militares.
Artigo 2º - Os generais comandantes das forças em operações de guerra permitirão que os militares membros das suas confissões a assistência religiosa a que eles desejarem, contanto que as manifestações de culto e as práticas culturais não perturbem os serviços de campanha e a disciplina das tropas. Os ministros não militares das diversas religiões que se ofereceram para acompanhar os combatentes foram equiparados a alferes, a mesma graduação equiparada que era dada aos médicos mobilizados.
As restantes forças militares aliadas tinha perfeitamente integrados serviços de assistência religiosa aos seus combatente e a atitude do Governo Português, perante a resistência da formação do serviço de assistência religiosa no CEP, mereceu alguns reparos e criticas por parte dos britânicos.
O número de capelães fixado pelo CEP foi de 15, numero que foi calculado de harmonia com a lei existente no anterior regime monárquico, que dirigia os serviços dos capelães do exército. A proporção estabelecida era de 1 capelão por cada 3.000 soldados. No entanto, o Ministro da Guerra Norton de Matos decidiu, em Março de 1917, aceitar o alistamento de 30 capelães, com o objectivo de poder preencher quaisquer vagas que ocorressem por doença ou ferimento.
Existindo a necessidade de existir um capelão que superintendesse a missão espiritual em França, a "Comissão Central de Assistência Religiosa em Campanha" (CCARC), depois de analisar os voluntários escolheu o Cónego da Sé da Guarda, José do Patrocínio Dias, para chefiar a missão.
O comandante do CEP General Tamagnini de Abreu, tal como a CCARC, considerou que o número de capelães era diminuto, o mesmo se verificava aos olhos dos ingleses que compreendiam o papel dos capelães em teatro de guerra, o que levou o Governo Português a não poder negligenciar a questão.
No entanto a ideologia republicana, levou a manter sempre grande desconfiança sobre o trabalho efectuado pelos capelães, ao ponto de emitir a seguinte ordem aos Serviços Postais Militares:
"Ordem Serviço SPM, nº 49, de 27 de Agosto de 1917,
Por ordem de Sua Ex.ª o General [Tamagnini de Abreu], em virtude do determinado por sua Ex.ª o Ministro da Guerra [Norton de Matos], as forças que fazem parte do CEP não podem receber os seguintes livros: O livro do Soldado Português, pelo Padre José Lourenço de Mattos; O Manual do Soldado Português, adoptado pela Comissão Central de Assistência Religiosa em Campanha.
Porque o primeiro contém doutrina contra as Instituições vigentes e à Constituição Política da República e o segundo porque o seu título quase indica que todos os soldados portugueses são católicos o que não é verdade. V.Ex.ª aprenderá e remeterá a esta secretaria [Quartel-general do CEP] todos os exemplares que aí dêem entrada."(17)
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Os Padres Voluntários
Lista dos ministros religiosos que se ofereceram, entre Janeiro e Fevereiro de 1917, como capelães para acompanharem o Corpo Expedicionário Português. Grupo dos Capelães enviados em Abril de 1917.
Grupo dos Capelães enviados em Junho de 1917.
O capelão Manuel Pereira da Silva foi hospitalizado e repatriado, sendo substituído pelo capelão António Rebelo dos Anjos. O capelão Martim Pinto da Rocha por não apresentar saúde que lhe permitisse aguentar o esforço físico do serviço nas trincheiras foi repatriado e substituído pelo capelão António Tavares de Pina.
Em Outubro de 1917 o capelão Alexandre Pereira de Carvalho foi expulso do CEP, por ordem do Ministro da Guerra, Norton de Matos, na sequência de uma troca de correspondência, considerada menos respeitosa.
Existiam outros padres no CEP, que se encontravam entre os soldados e que não se tendo dado a conhecer ao Exército como tal, a CCARC, insistia junto do Ministro Norton de Matos, para os colocar no Corpo de Capelães, evocando razões de falta de capelães: para duas Brigadas, uma das ambulâncias da primeira linha e para os hospitais da Base.
Em Janeiro de 1918, Sidónio Pais, que acumulava o Ministério da Guerra, fundamentando a sua decisão pelo pedido recebido do comandante do CEP, Tamagnini de Abreu, permitiu o "recrutamento" de novos capelães voluntários, Oficio n.º 141, de 16 de Maio de 1918.
A 13 de Abril de 1918, após La Lys, o Quartel-general Territorial, 2ª Repartição, indicava que o número de Capelães no CEP devia de ser 36, conforme cálculo de Julho de 1917, e que agora (13 de Abril) apenas se encontravam 11 e que o número ia passar para 8, porque três iam acompanhar o transporte de feridos para Portugal. Mesmo assim, dos 8 quatro encontravam-se fisicamente esgotados: P. José Manuel de Sousa com 58 anos, o P. José Tavares de Pina com bronquite crónica, O P. António Rebelo dos Anjos e o P. Álvaro Augusto dos Santos apresentavam um esforço sobre-humano. (10)
Da esquerda para a direita o alferes-capelão Álvaro Augusto dos Santos e o Alferes-capelão Avelino Simões de Figueiredo,
no Cais de Alcântara em Março de 1917, quando do embarque para França.
Ilustração Portugueza, série II, nº. 577, Lisboa, 12 de Março de 1917, p. 213.
De Maio a Julho de 1918 partiram os seguintes capelães para França:
Em Fevereiro 1918 partiram os seguintes capelães para Moçambique:
E ainda, em Julho de 1918, já ao abrigo do decreto n.º 4489, de 4 de Junho de 1918, integrados no exército, com os vencimentos correspondentes ao posto e onde abria o âmbito da assistência religiosa aos hospitais, navios, asilos ou qualquer estabelecimento onde existissem doentes, feridos, mutilados ou repatriados de guerra, e ainda, permitia aos generais comandantes de forças em operações de guerra, que transferissem para o serviço religioso os oficiais e praças que considerassem necessários.
Ainda em Julho, o Padre José Maria da Costa Parente, Alferes miliciano no CEP, aproveitou a oportunidade permitida com o decreto n.º 4489, e dirigiu um requerimento a solicitar a sua deslocação para o serviço de assistência religiosa, que foi deferido.
Existiram numerosos requerimentos de Sargentos milicianos que pediram para passar para o Corpo de Capelães, mas que foram sistematicamente indeferidos, no entanto com a indicação de que podiam prestar assistência religiosa nas unidades em que se encontravam mobilizados. Refira-se o caso do 2º sargento miliciano da 9ª Comp. do Regimento Infantaria de Vila Real, que pediu para servir como Capelão na Expedição a Moçambique, em 17 de abril de 1917, e cujo requerimento foi indeferido com as condições indicadas anteriormente.
Em Agosto de 1918 partiram mais 3 capelães para França.
 A Comissão Central de Assistência Religiosa em Campanha
Logo que Portugal passou a ser uma potência beligerante activa ao alado dos aliados no teatro de guerra europeu, a imprensa católica fez uma campanha a favor de incorporar no Exército português um Corpo de Capelães voluntários, que acompanhassem os nossos soldados em campanha e lhes prestassem os necessários socorros religiosos.
Com a publicação do Decreto 2942, em Janeiro de 1917, já após a partida do primeiro contingente para França, o Corpo de Capelães foi organizado, Os Capelães voluntários foram graduados em alferes equiparados, sem direito a soldo, situação que se reverteu após Dezembro de 1917, com o Governo de Sidónio Pais que ordenou que os Capelães fossem abonados com o soldo de alferes. Para suprir esta situação foi constituída em Lisboa, sob a presidência do Cardeal Patriarca D. António Mendes Belo, uma Comissão Central de Assistência Religiosa, com o fim de angariar fundos para subsidiar os capelães e custear as despesas de culto e assistência.
A Comissão Central de Assistência Religiosa (CCAR) pediu a bênção do Santo Padre Papa Bento XV para os capelães portugueses, que a concedeu em conjunto com amplas faculdades para exercerem o seu ministério. A CCAR fez um segundo pedido ao Santo Padre, após os duros combates de Abril de 1918 em que milhares de portugueses foram feitos cativos em campos de prisioneiros na Alemanha, para que Ele mitigasse na medida do possível a sorte dos nossos compatriotas.
"Santíssimo Padre. - A Comissão Central de Assistência Religiosa de Lisboa, tem já feito bastante para dar aos soldados portugueses, nos campos de batalha, o apoio e as consolações religiosas, sente, porém, quanto os seus esforços são insuficientes para consular os prisioneoros que gemem nos campos de concentraçao, que sofrem privações de toda a sorte, a aflta absoluta de conforto, todos os horroees, enfim, dum duro cativeiro. A comissão reconhece que lhe é mister um auxílio sobrehumano, e é com a mais humilde e com a mais inteira confiança que se dirige ao Pai Comum dos Fieis ao princípe da Paz cuja auctoridade é já universalmente reconhecida e respeitada. É em nome de tantas mães angustiadas, de tantas esposas desoladas que implora a intercessão de Vossa Santidade a favor dos vossos filhos portugueses certa de que Vossa Santidade saberá mitigar-lhes os sofrimentos materiais e alcancar-lhes os socorros religiosos que são o alimento do espírito. Dignai-vos, Beatísssimo Padre, dispensar-nos a Vossa Bênção Paternal e aceitai a expressão da nossa dedicação e obediência.
Cardeal Patriarca de Lisboa." (18)
As amplas faculdades concedidas aos capelães militares portugueses enquanto o tempo que durasse a guerra, referiam-se às confissões, à celebração da Missa, às bênçãos e à recita do ofício. (19)
 O Patriotismo dos Capelães
Na obra de António Granjo, "A Grande Aventura", no capítulo que dedica ao Tenente Grilo, remarca a situação dos cadáveres dos militares portugueses estarem a ser cobertos com a bandeira inglesa. Mas mais importante é a referência à alteração do procedimento, em que se passou a cobrir os cadáveres dos militares portugueses com a bandeira portuguesa, devido à intervenção dos capelães portugueses, indicando que que estes o tinham imposto. António Granjo também remarca que o Estado não soube compreender o trabalho e o sacrifício que os capelães viveram no "front".
"...um padre português, que, tendo-se inutilizado no front, regressou a Portugal não lhe dando o Estado nem a residência, nem o registo paroquial de que se apossara quando ele partira como capelão e onde protestara contra o facto de os os cadáveres dos soldados portugueses serem cobertos com uma bandeira estrangeira" (9)
António Granja não refere o nome do Capelão mas pode estar a referir-se ao Padre Luís Lopes de Melo que foi ferido em Outubro de 1917 e que esteve em Portugal para recuperação dos ferimentos sofridos na linha da frente ao ter sido apanhado por uma explosão que o feriu num braço e num olho.
Augusto Casimiro levou o seu IV Batalhão (ex-Infantaria 23) reconstruído até à frente de combate e a 8 de Novembro de 1918 encontrava-se na linha da frente junto a Warchinles-Tournai. Nessa noite recebeu uma carta e uma garrafa de rhum de uma ordenança do 148ª Brigada Inglesa. Junto aos seus companheiros Alferes-capelão António Rebelo dos Anjos, o Capitão-médico Fonseca e o Alferes Carmo, abriu a carta, beberam o rum que o ordenança lhe deixara e dançaram os quatro "numa sarabanda de alegria!", chegara a notícia do Armistício. (15)
Os capelães estiveram praticamente todo o tempo em França sem qualquer licença para virem a Portugal em descanso, situação que foi documentada nas memórias do General Tamagnini, "Os Meus três Comandos", quando afirma que deixou de executar ordens da Secretaria da Guerra que beneficiavam uns oficiais em detrimento de outros e onde também afirma que questionou essa Secretaria por razões como a aplicação de licenças aos Capelães e que esta não lhe respondeu(26).
A religiosidade dos soldados e oficiais portugueses no Front, demonstrava que todas as tendências ateias tinham ficado em Portugal após atravessar a fronteira. Nas trincheiras a eloquência dos canhões alemães produzia uma convincente filosofia que fazia abandonar a descrença. O Alferes Assis Gonçalves em Novembro de 1917 afirma que até então não tinha encontrado qualquer soldado ou oficial que desmentisse esta sua ideia. Também reafirma a forma patriótica como actuava o Alferes-capelão António Rebelo dos Anjos. (28)
Grupo de Damas Enfermeiras da Cruz Vermelha Portuguesa acompanhadas por dois capelães do exército português: o alferes–capelão Joaquim António Pereira dos Santos à esquerda
e o alferes–capelão Manuel Frazão à direita,
Ilustração Portugueza, série II, nº. 644, Lisboa, 24 de Junho de 1918, p. 497.
Os Capelães em Combate - La Lys
Se na verdade os capelães não estiveram tanto tempo nas trincheiras como os restantes soldados, viveram com frequência as condições que estes partilhavam, não só nos longos períodos de espera como em situações de combate. Ali procuravam assistir os feridos e os desesperados que sofriam de males físicos e psicológicos.
Quando da Batalha de La Lys encontravam-se na primeira linha de trincheiras, em apoio aos combatentes do CEP os capelães Luís Lopes de Melo, António Augusto de Almeida Coelho e José Manuel de Sousa. No caso do Padre José Manuel de Sousa, foram os médicos da Ambulância n.º 1 que solicitaram ao capelão chefe, Padre José do Patrocínio Dias, que o mantivesse no serviço, devido à preciosa ajuda que prestava.
No relatório sobre a assistência religiosa enviado ao Estado Maior do Exército, pelo chefe doa capelães militares José do Patrocínio Dias, sobre a actuação dos capelães em campanha, durante os acontecimentos de 9 de Abril, foi escrito:
"na frente encontravam-se 6 capelães, porque no dia 7 de Abril foi conhecido que a 1ª Divisão ia ser trocada pela 2ª Divisão os capelães, por serem poucos, receberam ordens para serem transferidos de imediato para a 2ª Divisão a fim de garantirem a assistência religiosa na linha da frente."
Encontravam-se distribuídos por: Padre Ferreira de Lacerda (4ª Brigada), Padre Ângelo Pereira Ramalheira (5ª Brigada), Padre Manuel Caetano (6ª Brigada), Padre António de Almeida Coelho (em Lestrem), Padre Luís Lopes de Melo (Ambulância nº1), Padre José Manuel de Sousa (Ambulância n.º7), Padre Álvaro dos Santos (Hospital de Sangue n.º 1) e Padre José do Patrocínio Dias (Hospital de Sangue n.º 2).
Na sua globalidade o Corpo de Capelães Voluntários do CEP foram publicamente louvados na Ordem de Serviço do Corpo n.º 230 de 23 de Agosto de 1918, "pelo espírito de desinteresse, abnegação e sacrifício com que se tem dedicado ao desempenho da sua missão". Existe, ainda, outra referência à "serena e heróica conduta de alguns dos seus membros no campo de batalha, especialmente no combate de 9 de Abril, afrontando o perigo, percorrendo as primeiras linhas e animando os soldados com as suas palavras e exemplos e ainda pelos actos de humanitário altruísmo com que nos hospitais e ambulâncias se dedicaram aos feridos e doentes, havendo sido preciosos auxiliares dos médicos".
O Padre Ângelo Pereira Ramalheira foi louvado na Ordem de Serviço da Brigado do Minho n.º 178 de 2 de Julho de 1918, e posteriormente condecorado com a Cruz de Guerra de 4ª Classe, "por ter assistido com a maior serenidade e sangue frio a um ferido "in articulo mortis", demorando-se assim mais de uma hora sob a acção do bombardeamento de 9 de Abril, só abandonando o local quando o soldado morreu".
O Padre Manuel Caetano foi louvado na Ordem de Serviço do CEP, n.º 151, de 5 de Junho de 1918, e posteriormente condecorado com a Cruz de Guerra de 2ª Classe e feito Cavaleiro da Ordem de Cristo com palma, "porque durante a batalha de 9 de abril mostrou dedicada coragem e assombroso sangue frio, oferecendo-se depois de desempenhar dedicadamente os serviços do seu ministério, para transmitir ordens através de zonas bombardeadas e de estradas varridas por metralhadoras inimigas". Foi também quem salvou a vida do Capitão Napoleão e do Alferes Leote do Rêgo, filho do comandante da Marinha de Guerra Daniel Leote do Rêgo.
O Padre José Manuel de Sousa foi louvado na Ordem de Serviço do CEP, n.º 183, de 7 de Julho de 1918, por tem em 9 de Abril, e posteriormente condecorado com condecorado com a insígnia de Oficial da Ordem de Cristo com palma, por "estando de serviço na ambulância n.º 7, demonstrou qualidades extraordinárias de decisão, energia e coragem, procurando, por todos os meios, socorrer e evacuar os feridos, e indo voluntariamente aos lugares mais perigosos no desempenho da sua missão".
O Padre Luís Lopes de Melo foi louvado na Ordem de Serviço do CEP, n.º 230, de 23 de Agosto de 1918, e posteriormente condecorado com a Cruz de Guerra de 2ª Classe e feito Cavaleiro da Torre e Espada, de Valor, Lealdade e Mérito, "pelas constantes provas de energia e heróica conduta que demonstrou por ocasião do bombardeamento da ambulância 1; pela decisão e iniciativa como nos dias 9, 10, 11, e 12 de Abril se manteve na frente, percorrendo as estradas em busca de feridos e conduzindo-os às ambulâncias e ainda pelo denodado esforço com que contribuiu para o salvamento do material hospitalar. Ao tentar pela última vez em 12 de Abril penetrar no Hospital de Sangue n.º1 foi o carro que o conduzia atingido pelas balas inimigas, mas só retirou quando teve a certeza de que na frente não existia soldado algum que precisasse de auxílio". Em Outubro de 1917 esteve em Portugal para recuperação, de ferimentos sofridos na linha da frente ao ter sido apanhado por uma explosão que o feriu num braço e num olho. Foi também louvado pelo serviços prestados no Batalhão n.º 9.
O Padre José do Patrocínio Dias foi louvado e condecorado com a Cruz de Guerra de 2ª Classe e a medalha de prata da classe de bons serviços em campanha, em 22 de Julho de 1919, pela acção tomada em 9 de Abril, quando o pessoal em serviço no Hospital de Sangue n.º 2, em Venant, retirou para a retaguarda e ele permaneceu ali com dois soldados, fazendo curativos enquanto não foi estabelecido o posto com pessoal médico. Procurou alimentação para os feridos e estropiados, tratando da sua evacuação. Somente abandonou o hospital no dia 12 de Abril, quando, nas imediações, já não se encontrava qualquer português.
O Padre Álvaro Augusto dos Santos foi condecorado com a insígnia de Oficial da Ordem de Cristo com palma, por no dia 9 de Abril, durante o bombardeamento cujos estilhaços atingiram o Hospital de Sangue n.º 1, conformou e animou os doentes até serem evacuados. Já na retaguarda, ofereceu-se para coadjuvar os serviços de salvação do material sanitário. Demonstrou "alta compreensão dos seus deveres, grande dedicação pelo serviço, aliado à serenidade, coragem e abnegação". (2)
O Padre António Rebelo dos Anjos foi condecorado com a Cruz de Guerra, "pelo completo desprezo pela vida com que socorreu feridos na 1ª linha" (Lavantie) e louvado pelo serviço prestado ao comando do IV Batalhão (ex-Infantaria 23), na moralização da unidade para a marcha para a frente de combate (Ordem da Divisão, 24 de Novembro de 1919). (12)
O Padre José António Tavares Pina foi condecorado com a Cruz de Guerra, "pelo modo distinto como soube conciliar as suas funções religiosas com as de bom português, catequizando cívica ou patrioticamente os soldados, socorrendo-os debaixo dos maiores perigos e não tendo descanso a proporcionar-lhes distracções". (12)
O Padre Jacinto de Almeida Mota foi condecorado com a Medalha Militar de Bons Serviços, "pelo alevantado espírito de sacrifício, desinteresse e abnegação com que sob os violentos bombardeamentos do 1º trimestre de 1918 se conservou junto dos soldados, exercendo o seu ministério e alentando-os com palavras e exemplos, e retirando só quando já inteiramente impossibilitado recebeu intimação formal para o fazer". (12)
O Padre Avelino Simões de Figueiredo recebeu a Ordem de Cavaleiro de Cristo, "pelo zelo com que sempre procurou levantar o patriotismo dos soldados". Em França abriu uma casa de recreio e de instrução para apoio aos soldados. (13)
Padres Prisioneiros de Guerra
Nas suas memória, o Major Francisco José de Barros, recorda ter encontrado, em Rastatt, um Alferes miliciano de infantaria chamado Ferreira que era Padre, que foi capturado em Levantie, dia 10 de Abril de 1918.
O Padre Ferreira durante o seu cativeiro fez todos os possíveis para continuar a dar assistência religiosa aos prisioneiros que precisassem, tendo mesmo conseguido a instalação de um pequeno altar sobre uns caixotes, duas velas colocadas em garrafas servindo de castiçais, e dois pequenos crucifixos. Este conseguiu, ainda, junto de um padre alemão que prestava serviço no campo de prisioneiros de Rastatt, que lhe oferecessem uns paramentos. O maior obstáculo era a falta de vinho para a missa. (7)
Quando em Julho de 1918 os oficiais portugueses começam a ser transferidos para o campo de prisioneiros de Breesen em Mecklemburg, o Padre Ferreira não os seguiu, como se pode verificar da lista de oficiais presentes no campo de prisioneiros de Breesen, que foi enviada pelo Tenente-coronel João Carlos Craveiro Lopes à comissão Central de Assistência aos Militares Portugueses prisioneiros de guerra. (8)
Outro Padre, também não identificado no rol dos voluntários do Corpo de Capelães, é o Alferes Padre José Alves Pereira que se encontrava cativo em Essen. Na caixa (AHM, D1/S35/CX1333) encontra-se um postal seu dirigido à "Pietas Suíça", com o seguinte texto:
"Peço a V.Exas a fineza de que participem o modo como os presos portugueses poderão comunicar com as respectivas famílias. Sei de presos que até à data ainda não obtiveram notícia alguma das suas famílias, e no entanto têm escrito várias vezes. De V.Exas Alf. P. José Alves Pereira, essen 11-11-917"
O Contributo dos Capelães na Reorganização dos Batalhões de Combate
No último período do CEP, de Agosto a Novembro de 1918, em que se deu a reorganização dos Batalhões para a ofensiva final, o zelo com que o corpo de capelães e em particular a zelo com que o Padre José do Patrocínio Dias, participaram na reconstrução moral e do espírito de corpo dos Batalhões foi extremamente importante. O primeiro Batalhão pronto para combate foi o do Regimento de Infantaria n.º15, comandado pelo Major Ferreira do Amaral, que não deixou de dispensar um louvor ao trabalho efectuado pelo capelão da assistência religiosa, José do Patrocínio Dias.
Em Setembro, começa-se a sentir o resultado do trabalho da "Assistência Religiosa" no CEP. Missas, devoções da tarde, alocuções, convivência amiudada nas horas de repouso, que fizeram reconstruir o moral e o espírito de combate. E Outubro o Batalhão 15 foi o primeiro a estar pronto a entrar em combate, seguindo-se o Batalhão 23 e o Batalhão 9. Com a reorganização passou a estar presente um capelão por batalhão, proporção muito diferente de um capelão por brigada.(1)
A Banda de Música do Batalhão de Sapadores de Caminhos de Ferro
No início de Agosto de 1918 o Capelão Alferes equiparado, Padre Avelino de Figueiredo, ingressou no Batalhão para auxiliar a Banda de Música. É apresentado como um excelente espírito, bom carácter, muito amador de música, auxiliando como podia a organização da Banda de música.
Preocupado com a escassez de musicas no repertório da Banda de Música, usou os seus conhecimentos pessoais e influência para conseguir do Comando-Geral do CEP, em Ambleteuse, que o tenente chefe de música lhes facultasse algumas pautas. Foram emprestadas as pautas da "Rapsódia Transmontana", "O Rei que rabeou", uma selecção de fados e dois ordinários.
No final de Agosto o Capelão Avelino de Figueiredo é transferido para outra unidade(20).
A Assistência Religiosa em Moçambique
O chefe da assistência religiosa em Moçambique o Alferes-capelão Padre Alfredo Bento da Cunha, no seu relatório sobre a assistência religiosa prestada na Expedição de Moçambique em 1918, no preâmbulo do mesmo afirma:
«A assistência religiosa é tanto necessária ao soldado quanto ele a reclama, pela educação que recebeu como pelos sacrifícios que a Pátria dele exige» (21)
O Tenente Mário Costa, no seu livro "Cartas de Moçambique" indica que os capelães partiram a 7 de Março de 1918, no vapor "Moçambique", para Moçambique, no entanto nos documentos que se encontram no Arquivos Histórico Militar, de Lisboa, D1/S35/CX1243, Arquivo CEP - Assistência Religiosa, há a indicação que partiram em Fevereiro de 1918.
Quando chegaram a Moçambique desembarcaram em Mocímboa da Praia, então a base de operações do Exército português, e foram distribuídos da seguinte forma: para Nacature o Padre José Duque Nogueira, para Muirite o Padre José da Silva Moroso, para Moçambique o Padre Artur Tavares Dias e em Mocímboa da Praia ficou o Padre Alfredo Bento da Cunha Capelão-chefe.
Em Mocimboa da Praia começou o seu trabalho por apoiar as cinco grande enfermarias de soldados, como a enfermaria de sargentos e a enfermaria de oficiais. Ao todo encontrou perto de 350 militares internados.
Uma das missas campais que foram rezadas, foi uma a 27 de Maio de 1918, por alma dos soldados mortos no combate da travessia do Rovuma em 1916, à qual assistiram quase dos os militares que se encontravam em Mocimboa da Praia. Um outro papel da assistência religiosa verificou-se quando o Padre Alfredo Bento da Cunha depôs em tribunal militar em defesa de um militar, tendo conseguido a sua libertação.
Registasse que os que faleceram no hospital todos tiveram assistência religiosa, excepto um, que a não pediu. Mesmo de noite, sempre que o chamavam, juntava-se ao médico para acompanhar o doente nos seus momentos finais. (22)
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Corpo de Capelães: Efectivos totais 28, mortos em combate 0
Nota: Verificou-se 1 ferido por fogo inimigo em La Lys (Alferes-capelão Luís Lopes de Melo) .
O Reconhecimento Pessoal de Alfredo Barata da Rocha
Na sua obra "Névoa da Flandres" em verso, dedica dois textos com dedicatórias a Capelães do Corpo Expedicionário Português. O primeiro texto ao Alferes-capelão Padre Jacinto da Almeida Mota, "Mês da Nossa Senhora", escrito em Maio de 1917, e o segundo ao Alferes-capelão Padre José do Patrocínio Dias, "Nossa Senhora da Trincha", escrito em 1918. (3)
O Tenente Alfredo Rocha foi ferido duas vezes em campanha na Flandres. Formou-se em medicina em 1919, na Universidade do Porto, foi poeta e esteve ligado à fundação do Núcleo do Porto da Liga dos combatentes da Grande Guerra, do qual foi o seu primeiro presidente.
MÊS DE NOSSA SENHORA
A Natureza abriu-se num sorriso.
Coram as flores; destaca mais a hera.
Parece agora a terra um paraíso:
Nossa Senhora trouxe a primavera...
Chilreiam outra vez as andorinhas.
Quando o Calor morrer, hão de emigrar.
A elas se assemelham as dores minhas
Que, se deixam meu peito, é para voltar...
Para conseguir adormecer o sol,
Oculto na deveza, um roxinol
Ergue um canto suave de elegia...
Ouve-se, ao longe, o ralho das granadas...
Cortam o ar três notas magoadas:
- São os sinos rezando a Avé-Maria...
NOSSA SENHORA DA TRINCHA
Nossa Senhora da "Trincha",
Dos soldados padroeira,
Tem capelinhas erguidas
Nas banquetas da trincheira!
Não A conhecem na igreja;
Ninguém mais A conhecia!
Fomos nós que A advínhamos,
Num minuto de agonia!...
*
* *
Quando um dos meus soldados
Se arreceia de morrer,
Estas palavras que eu digo
Começa então a dizer:
- Deus me perdoe, se peco
Em tão grande devoção!
Nossa Senhora da "Trincha",
guardai o meu coração!...
Levai-o a Deus, para que fique
Mais sereno à sua beira;
E, depois que se aquiete,
Trazei-mo então à trincheira,
Para que o ponha, de novo,
Outra vez, dentro do peito,
A dar-me força e coragem
De ficar ao parapeito!...
Quando, à hora do "a postos",
é iminente o perigo,
Nossa Senhora da "Trincha",
Só Vós sois o meu abrigo,
- Pois qualquer outro que eu tenha,
Seja de tábua ou de betão,
Nunca será tão seguro
Como a Vossa protecção!
Se, para acudirdes aos mais,
Me não puderes valer,
Nossa Senhora da "Trincha",
E que eu tenha de morrer,
Seja aqui, pela barragem,
Ou na Terra de Ninguém,
Levai o meu coração
Para junto da minha mãe!...
Metei-lho dentro do peito,
Sem que possa adivinhar
Que os meus olhos que beijou,
Nunca mais há de beijar!...
E, depois que lá se encontre,
No sangue que ela me der,
Coração ressuscitado,
Há de tornar a bater!
Desse modo, a pobrezinha,
Quase afogada de pena,
Passará todos os dias
Mais confortada e serena!...
- Quando, por fim, desconfie
De que eu não volto ao seu lado,
E o coração lhe comece
A bater desordenado,
- Logo o meu, para acudir-lhe,
Para que não desfaleça,
Nossa Senhora da "Trincha"
Fazei que bata depressa
E digo dentro do seio,
Onde um dia se formou:
- "Minha Mãezinha, sossega!...
- Minha Mãezinha, aqui estou!..."
No milagre que vos peço,
Que com fé vos peço eu,
Meu coração não deseja
Melhor campa, melhor céu!...
*
* *
Nossa Senhora da "Trincha",
Dos soldados padroeira,
Tem capelinhas erguidas
Nas banquetas da trincheira!
Deus me perdoe, se peço
Em tão grande devoção!
- Nossa Senhora da "Trincha",
- Guardai o meu coração!...
Os Capelães retratados nas memórias do General Fernando Tamagnini
No capítulo XIV das suas memórias "Os Meus Três Comandos"25, o General faz referência aos dois decretos que enquadram o Corpo de Capelães, o Decreto 2869, de 30 de Novembro de 1916, que autorizou o comandante do Corpo Expedicionário Português a requisitar assistência religiosa, através da incorporação de ministros religiosos portugueses das diferentes religiões. Houve um cuidado especial por parte do Governo para não dar primazia à Igreja Católica, no entanto, foi desta estrutura que se apresentaram os voluntários que partiram para os teatros de guerra.
Dois meses mais tarde, e com a tropas a embarcar para França, foi publicado o Decreto 2942, de 18 de Janeiro de 1917, que estabelecia as regras da prestação do serviço e que restringia o número de voluntários ao do quadro dos capelães das unidades componentes do C.E.P., antes da reorganização de 1911, data da extinção da classe de capelães. Com estas restrição partiram para França com as primeiras tropas apenas 14 sacerdotes.
Foi o General Fernando Tamagnini que nomeou o Alferes Capelão José do Patrocínio Dias como Chefe do Corpo de Capelães Voluntários do CEP, para orientar e dirigir o serviço da especialidade, e tratar com o comando dos assuntos respectivos.
De início apenas lhes era fornecido alojamento, alimentação e transporte, mas a partir de Junho de 1918, com o Decreto 4489, de 1 de Junho de 1918, passou a ser-lhes abonado o vencimento correspondente ao posto de alferes, cuja graduação o Decreto 2942, de 18 de Janeiro de 1917, já lhes conferia. antes do Estado lhes pagar o vencimento, este era subsidiado pela Comissão Nacional da Assistência Religiosa em Campanha, que em Portugal angariava donativos para esse fim e compra de altares de campanha e alfaias de Culto.
O General Fernando Tamagnini considerou que o número de 18 capelães foi insuficiente para o exercício regular das suas funções, uma vez que de acordo com a orgânica anterior a 1911 o número de capelães presentes em campanha deveria ser de 40.
Para além do número reduzido de capelães as distâncias entre as unidades também dificultavam a aplicação dos serviços reclamados pelas unidades, o que levou a que fosse frequente encontrar os capelães a se deslocarem entre as unidades de bicicleta ou a cavalo. Foi reconhecido que os soldados que se confessavam, comungavam e ouviam missa marchavam para as trincheiras com muito maior moral dos que eram privados dos actos de Culto.
Ao Ministro da Guerra, General Norton de Matos, foi solicitado mais capelães, inclusivamente por insistência do Capelão Chefe do I Exército Britânico que por várias vezes indicou que o C.E.P. não apresentava o número suficiente de capelães para prestar o serviço religioso como necessário.
Houve por parte dos militares em campanha uma grande consideração pelo serviço prestado em França. O Corpo de Capelães no final da guerra recebeu 15 louvores individuais e um colectivo. Cinco foram condecorados com Cruzes de Guerra, um com o grau de Cavaleiro da Torre e Espada, um com o grau de Comendador da Ordem de Cristo, dois com o grau de Oficial da Ordem de Cristo e três com o grau de Cavaleiro da Ordem de Cristo, e ainda, três com a medalha militar de prata da classe de bons serviços.
No final do capítulo dedicado aos capelães, o General Fernando Tamagnini faz referência a que dos antigo capelães do Exército, que apesar de ser uma classe extinta em 1917, nenhum dos 36 ex-capelães militares, se ofereceu para ie com o C.E.P. para França.
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Notas
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Bibliografia
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