Bernardino Machado e a Associação Liberal de Coimbra

A Associação Liberal de Coimbra foi instituida em 1874 por liberais e republicanos para desencadear uma campanha anticongregarista, em resposta aos avanços clericais. A Associação simboliza o ideal secularizador de Marquês de Pombal e de Joaquim António de Aguiar e teve como seus fundadores Abílio Roque de Sá Barreto, Manuel Emídio Garcia, Zeverino Cândido e Correia Barata. A partir de 1883 a Associação passa a ter um importante acção na luta contra o analfabetismo, desencadeando e desenvolvento iniciativas para a construção de escolas. Bernardino Machado tem, nesta fase, um papel importante, chegando a ser o presidente da Asssociação, na transição do século XIX para o século XX. Transcrevemos algumas das suas intervenções.